백신 부작용이 생기는 이유 플라시보효과와 역플라시보 효과

하버드 의대에서 백신 부작용이 생기는 이유에 대해 알아본 결과 부작용의 2/3는 코로나 배식을 맞고 나타나는 경증 부작용에 대한 부정적인 생각 때문에 발생하는 역플라시보 효과로 나타났다. 피로나 두통처럼 코로나 백신 주사를 맞고 나타나는 가벼운 부작용은 대부분 백신 자체에서 나오는 부작용이 아닌 심리적 영향으로 일종의 플라시보 효과라는 연구 결과가 나왔다. 이는 백신에 대한 부정적인 생각이 백신을 맞고 나서 부작용을 부른다는 것이다. 미국 하버드 의대 연구진은 코로나 백신 접종자들이 겪는 일반적인 부작용의 2/3는 역플라시보 효과로 나타났다고 연구 결과를 밝혔다. 

 

■ 플라시보 효과와 역플라시보 효과

플라시보 효과란 효과 없는 가짜약이나 꾸며낸 치료법을 환자에게 제안했을 때 진짜 약이라는 믿음, 환자의 긍정적인 믿음으로 치료 효과가 나타나는 현상을 말하며 위약효과, 가짜약 효과라도 말한다. 반대로 진짜 약을 처방해도 환자의 부정적인 생각 때문에 약효가 떨어지기도 하는데 이는 역플라시보, 노시보 효과라고 한다.

 

■ 백신 임상시험으로 밝혀진 노시보 효과

연구진은 백신접종자와 가짜약 접종자의 효과를 비교하는 임상시험을 통해 이 같은 결과가 나타났다고 밝혔다. 임상시험 참가자들은 자신이 실제 백신을 맞았는지 식염수인 가짜약을 맞았는지 모르며 분석 결과 1차 접종 후 나타나는 일반적인 부작용 76%가 노시보 효과 때문인 것으로 나타났다. 2차 접종 후에 나타난 부작용도 52%가 노시보 효과였다고 전했다. 실제 백신 접종자와 가짜 주사를 맞는 플라시보 그룹 모두 가벼운 부작용을 호소했는데 식염수 주사를 맞는 그룹은 실제 백신을 맞는 것이 아니기 때문에 이들의 부작용은 노시보 효과라고 할 수 있다. 

주사의 정체를 알리지 않고 임상시험이 진행되어 백신을 맞은 사람들이 밝힌 부작용 역시 같은 비율로 노시보 효과라고 볼 수 있다. 연구진은 이를 토대로 실제 백신 주사를 맞는 사람이 겪은 부작용 중 역플라시보 효과 비율을 조사한 결과 전신 부작용의 76%는 역플라시보 효과로 설명된다고 밝혔다.

 

■ 백신에 부정적 생각이 줄이기 중요

연구진은 이번 임상시험 결과를 통해 코로나 백신 접종 후 나타나는 두통이나 일시적인 피로감, 파의 통증은 상당 부분이 백신 성분이 아닌 역플라시보 효과를 유발하는 다른 요인에 의해 나타난다고 밝히며 이에 백신 접종자에게 역플라시보 효과에 대한 정보를 제공해 백신에 대한 부정적인 생각을 줄여 접종률을 높일 수 있을 것이라 하버드 의대 연구진은 밝혔다. 실제로 백신 부작용이 사람도 나타나지만 그보다 많은 사람들이 백신 성분이 아닌 심리적인 영향으로 나타나고 있어 부작용에 대한 부정적인 생각을 없애는 게 중요하다.